مردي اعرابي از اميرالمومنين (ع) پرسد : سگي را ديدم با گوسفندي جست كرد و از آنها حملي به هم رسيد ، اين حمل به كداميك ملحق است؟
آن حضرت فرمود او را در كيفيت خوراكش آزمايش كن ، اگر گوشتخوار بود سگ است و اگر علف خوار بود گوسفند.
اعرابي : او را ديده ام گاهي گوشت مي خورد و گاهي علف.
علي (ع) : او را در آب آشاميدن آزمايش كن ، اگر با دهان آب مي خورد گوسفند است و اگر با زبان آب بر مي دارد سگ است.
اعرابي : هر دو جور آب مي خورد.
علي (ع) : او را در راه رفتن آزمايش كن ، اگر دنبال گله مي رود سگ است و اگر وسط يا جلو مي رود گوسفند است.
اعرابي : گاهي چنين است و گاهي چنان.
علي (ع) : او را در كيفيت نشست ملاحظه كن ، اگر بر شكم مي خوابد گوسفند است ، و اگر بر دم مي نشيند سگ است.
اعرابي : گاهي به اين ترتيب مي نشيند و زماني به آن ترتيب.
علي (ع) : او را ذبح كن اگر در شكمش شكنبه ديدي گوسفند است و اگر روده و امعاء ديدي سگ است.
اعرابي از شنيدن اين نكات دقيق متحير و مبهوت شد.